前立腺は男性の膀胱の下に位置し尿道を取り囲む栗の実大の器官です。前立腺肥大症とは、この前立腺が加齢とともに肥大し尿道を圧迫・閉塞することにより排尿障害を及ぼす症状を言います。
悪性腫瘍とは異なり、生命に直接かかわるようなものではありませんが、尿道障害に伴う夜間の頻尿など日常の生活に支障をもたらす恐れのある症状です。
前立腺肥大症は年齢と深い関係にあり、40・50代で症状が出始め60歳を過ぎると、半数以上の人が夜間頻尿と放尿力低下を訴え、65歳前後で治療を開始する人が多くなってきます。そして、80歳までには80％の人が前立腺肥大症になるとみられています。
ガンとは違って生命にかかわるような病気ではないが、放っておくと尿閉といって尿が全く出なくなることもあります。また、腎臓が腫れて、腎機能が悪くなる事があります。
※前立腺肥大症には第１期から第３期までの症状があります。
| 第１病期（膀胱刺激期） |
夜間にトイレに行く回数が多くなり、尿の勢いがなく、尿がすぐ出ない、少ししか出ない、時間がかかる（排尿障害）などの症状が出てきます。
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| 第２病期（残尿発生期） |
尿をした後もすっきりとせず残っているような感じがする（残尿感）といった症状が出てきます。 |
| 第３病期（慢性尿閉期） |
昼夜を問わずトイレに行く回数が増えて、排尿にかかる時間が長くなり、一回の排尿に数分かかるようになります。
時には尿が全く出なくなってしまうこともあります（尿閉）。 |
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